Προσπαθούν άραγε οι Ρώσοι να κρατήσουν τον Άσαντ στην εξουσία; Ο Βλαντιμίρ Πούτιν λέει πως  «η θέση μου δεν είναι στήριξη στον Άσαντ και το καθεστώς του με κάθε τίμημα». Γιατί, όμως στη Δύση είναι τόσο λίγοι αυτοί που τον πιστεύουν;  Στη μαραθώνια συνέντευξη Τύπου που έδωσε ο Πούτιν τον Δεκέμβριο είχε δηλώσει ότι μετά από 40 χρόνια διακυβέρνησης από την οικογένεια Άσαντ «η ανάγκη για αλλαγή τίθεται στην ημερήσια διάταξη». Πράγματι, και  το 2011, ο τότε πρόεδρος Νμίτρι Μεντβέντεβ είχε προειδοποιήσει για τη «θλιβερή μοίρα» που περίμενε τον Άσαντ, εάν δεν έπαιρνε μέτρα μεταρρύθμισης της κυβέρνησής του και ειρήνευσης του λαού του.