Από την αρχή του πολέμου του 1940-41 η πανίσχυρη Βασιλική Ιταλική Αεροπορία (Regia Aeronautica) εκτέλεσε αποστολές βομβαρδισμού πάνω από την Ελλάδα, σκοτώνοντας δεκάδες αμάχους.
Από τον Ιανουάριο του 1941, καθώς ο πόλεμος περνούσε στην πιο σκληρή του φάση, οι Ιταλοί ενέτειναν την αεροπορική τους δραστηριότητα, εκτελώντας μεγάλο αριθμό αεροπορικών επιδρομών, που είχαν σαν στόχο την κατατρομοκράτηση των Ελλήνων.
